Аруба

АРУБА (Aruba), остров в южной части Карибского моря, в Вест-Индии, на крайнем юго-западе архипелага Малые Антильские  острова, в группе Подветренных островов; самоуправляющаяся территория Нидерландов. Узкий пролив (ширина 29 км) отделяет Арубу от Венесуэлы (полуостров Парагуана). Площадь 193 км². Население 69,9 тысяч человек (2004 год; наиболее плотно заселено западное побережье). Около 75% населения составляют метисы (потомки европейцев и коренного населения – индейцев-карибов), говорящие на креольском языке папьяменто, 5% - голландцы, 9% - испаноязычные выходцы из стран Латинской Америки, 3% - вест-индские креолы, есть также китайцы и евреи. Большая часть верующих - католики (82%), остальные - протестанты (9%), мусульмане, индуисты и др. Административный центр - Ораньестад. Официальный язык - нидерландский. Денежная единица - арубский гульден.

Остров вулканического происхождения, окружённый коралловыми рифами. Поверхность ровная, скалистая, с несколькими невысокими холмами. Высота до 188 м (гора Яманота). Береговая линия изрезана слабо. Имеются неглубокие заливы. Климат субэкваториальный. Среднемесячная температура воздуха 27°С. Осадков 500-600 мм в год. Реки отсутствуют. В растительном покрове - кактусы, несколько видов ксерофильных деревьев и кустарников. Много птиц, в том числе соколы, совы, фрегаты, коричневый пеликан.

ВВП на душу населения 28 000 долларов (2002 год). Экономически активное население 41,5 тысяча человек, большая часть занята в оптовой и розничной торговле, а также гостиничном и туристском бизнесе. Небольшой местный рынок труда - причина нехватки персонала и большого числа вакансий на предприятиях туристского сервиса. Основа экономики - иностранный туризм (активно развивается с 1980-х годов; свыше 600 тысяч человек в год; доходы от туризма 898 миллионов долларов в 2001 году; туристов привлекают песчаные пляжи на северо-западном побережье и чистая морская вода в сочетании с благоприятным климатом). Другие важные отрасли - офшорный банковский бизнес (намечено создание зоны свободной торговли и превращение Арубы в центр финансовых офшоров) и нефтеперерабатывающая промышленность (завод в Синт-Николасе, мощность 21 миллион тонн в год). Небольшие электростанции работают на мазуте (выработка электроэнергии 807,7 миллионов кВт-ч, 2002 год). Производство потребительских товаров, табачных изделий, напитков. Художественные ремёсла. Большая часть питьевой и технической воды производится на опреснительных установках (на Арубе - крупнейший в мире дистилляционный завод по опреснению морской воды).

Обрабатывается 10,5% территории. Большая часть продовольствия импортируется. Из-за засушливого климата выращивают только ксерофитные культуры (в основном алоэ для фармацевтических целей) и поливные овощи. Разводят овец и коз. В прибрежных водах лов рыбы и добыча морепродуктов.

Длина автодорог 800 км, в том числе 513 км с твёрдым покрытием. Железных дорог нет. Главные морские порты: Синт-Николас, Ораньестад, Баркадера. Международный аэропорт близ Ораньестада. Экспорт: алоэ, нефтепродукты, реэкспорт нефти, продукция животноводства в основном в Нидерланды, Колумбию, Панаму, США. Импорт сырой нефти (из Венесуэлы), продукции машиностроения, в том числе автомобилей, а также продовольствия, потребительских товаров, удобрений. Основные импортёры - США, Нидерланды, Великобритания.

Лит.: Аруба // Страны мира. Краткий поли­тико-экономический справочник. М., 1997; Aruba // Marriam Webster’s geographical dic­tionary. Springfield, 1998; Bressler K. W. Aru­ba. N. Y.; L., 2001.