Екатерина I

ЕКАТЕРИНА I Алексеевна (Марта Скавронская до крещения в православие в 1703) [5(15).4.1684 - 6(17).5.1727, Санкт-Петербург], российская императрица с 7(18).5.1724, на престоле с 28.1(8.2).1725 (с этого времени носила имя Екатерина I), принадлежала к династии Романовых. Вторая супруга царя Петра I, обвенчана с ним 19(30).2.1712. Многое в судьбе молодой Марты Скавронской остаётся неясным. По мнению большинства историков, она родилась в Лифляндии, в семье латышских крепостных крестьян (в 1726, после смерти императора Петра I, её братья и сестра приехали в Санкт-Петербург, были обласканы Екатериной I и возведены в дворянское достоинство как графы Скавронские и Гендриковы, хотя их крестьянские повадки всем бросались в глаза). Некоторые историки считают Екатерину I шведкой, дочерью квартирмейстера И. Рабе. Достоверно известно, что юность она провела в доме лютеранского пастора Э. Глюка в лифляндском городе Мариенбург (ныне город Алуксне, Латвия). Говорила по-шведски, хотя вряд ли знала грамоту (все её письма к мужу и детям написаны секретарём). Существует версия, что она была замужем за шведским солдатом-трубачом. В 1702 году вместе с жителями Мариенбурга попала в русский плен при взятии города армией под командованием генерал-фельдмаршала Б. П. Шереметева. По легенде, была продана солдатом, взявшим её в плен, офицеру, а тот подарил пленницу фельдмаршалу, у которого, в свою очередь, Марту отобрал А. Д. Меншиков, и уже от него в 1703 она попала в наложницы к Петру I. Добротой и домовитостью Екатерина I покорила сердце недоверчивого к людям царя, семейная жизнь которого складывалась крайне неудачно. Современники даже считали, что Екатерина I приворожила Петра I. Примерно с 1705 года он признавал рождённых ею детей, всего у них родилось 11 детей, большинство умерло в детстве; их дочери - царевна Анна Петровна [27.1(7.2).1708 - 4.3.1728], вышла замуж [21.5(1.6).1725] за гольштейн-готторпского герцога Карла Фридриха (мать будущего российского императора Петра III) и российская императрица Елизавета Петровна. Своим нравом и поведением Екатерина I пришлась по душе близким Петра I и его любимой сестре царевне Наталье Алексеевне, в кружок которой Екатерина I была введена царём. Накануне Прутского похода 1711 на Османскую империю Пётр I объявил о своей помолвке с Екатериной I. Когда окружённые русские войска оказались в отчаянном положении, Екатерина I передала для подкупа турецкому визирю свои драгоценности, после чего турки заключили мир. В память об этом поступке позднее был учреждён Екатерины орден, в честь небесной покровительницы Екатерины Алексеевны.

Екатерина I объявлена Петром I царицей 6(17).3.1711. Оставаясь скромной и неприхотливой в быту, она сопровождала Петра I в нескончаемых поездках и походах, смогла приспособиться к его тяжёлому характеру, умела угодить его вкусам, терпела странности, капризы и неоднократные измены и стала оказывать на Петра I всё большее влияние. Во многом ради «Катеринушки» и родившихся у неё детей, в которых Пётр I видел наследников, он лишил наследства, а в 1718 казнил царевича Алексея Петровича, своего старшего сына от брака с царицей Е. Ф. Лопухиной (крёстного отца Екатерины I). Императрицей она объявлена 23.12.1721(3.1.1722). В пользу Екатерины I император Пётр I в 1724 подписал завещание о престолонаследии, но, видимо, уничтожил его, узнав из следственного дела (началось осенью того же года), что Екатерина I изменяла ему с камер-юнкером В. Монсом. В ночь на 28.1(8.2).1725 Пётр I умер в тяжёлых нравственных и физических мучениях, так и не оставив нового завещания. Его ближайшие сподвижники А. Д. Меншиков, П. А. Толстой, П. И. Ягужинский, Ф. М. Апраксин, Феофан Прокопович с помощью верной им гвардии возвели Екатерину I на престол. Она не имела ни способностей, ни желания заниматься государственными делами, предавалась праздному времяпрепровождению в узком кругу приближённых и шутов, указы утверждала, даже не ознакомившись с ними. Как говорили современники, указы за неё подписывала младшая дочь Елизавета. Страной фактически управляли А. Д. Меншиков и созданный в феврале 1726 «при боку» (так сказано в указе) императрицы Верховный тайный совет.

В 1726 году Екатерина I намеревалась начать войну с Данией, чтобы вернуть зятю, гольштейн-готторпскому герцогу Карлу Фридриху, отошедший к Дании в начале 18 века Шлезвиг. Неудачной была предпринятая летом 1726 попытка Екатерины I сделать А. Д. Меншикова герцогом Курляндским. Единственным крупным внешнеполитическим успехом правительства Екатерины I стало заключение договора с Австрией (1726), оказавшегося весьма перспективным в свете будущей политики в отношении Османской империи и Речи Посполитой.

Весной 1727 Екатерина I серьёзно заболела. Идя навстречу настоятельным уговорам А. Д. Меншикова, Екатерина I подписала завещание, согласно которому власть после её смерти передавалась сыну царевича Алексея Петровича - великому князю Петру Алексеевичу (будущему императору Петру II) при условии, что он женится на дочери Меншикова Марии. Это превращало Меншикова фактически в неограниченного правителя России, против чего возражали его бывшие сподвижники - П. А. Толстой, А. М. Дивиер и др. Меншиков обвинил их в заговоре, и последним документом, утверждённым Екатериной I незадолго перед кончиной, стал смертный приговор противникам Меншикова. Обряд похорон Екатерины I был совершён 16(27).5.1727 в тогда ещё недостроенном Петропавловском соборе в Санкт-Петербурге.

Источн.: Из переписки Петра I и Екатерины I с дочерьми // Сб. исторических материалов и документов, относящихся к новой русской истории XVIII и XIX века. СПб., 1873.

Лит.: Арсеньев К. И. Царствование Екатерины I. СПб., 1856; Шмурло Е. Ф. Кончина Петра Великого и вступление на престол Екатерины I. Казань, 1913; Анисимов Е. В. Россия без Петра. 1725-1740. СПб., 1994.