Критская воздушно-десантная операция 1941 г

КРИТСКАЯ ВОЗДУШНО-ДЕСАНТНАЯ ОПЕРАЦИЯ 1941 года (кодовое наименование «Меркурий»), операция германских войск, проведённая 20 мая - 1 июня с целью захватить стратегически важный остров в восточной части Средиземного моря в ходе 2-й мировой войны.

Замысел Критской воздушно-десантной операции предусматривал захват ударными группами германских парашютно-десантных частей 3 аэродромов на острове Крит для переброски на них по воздуху главных сил, кроме того, к концу 2-го дня операции планировалось осуществить высадку морского десанта и подвоз тяжёлого вооружения морем. К операции привлекались: германская 7-я воздушно-десантная и 5-я горнострелковая дивизии, отдельные подразделения и части [командир - генерал-лейтенант К. Штудент; всего около 25 тысяч человек, 500 (по другим данным, 493) транспортных самолётов, 80 (по другим данным, 100) грузовых планёров]; 8-й авиационный корпус (генерал-лейтенант В. фон Рихтгофен; 430 бомбардировщиков, 180 истребителей); морской десант (около 4 тысяч человек, 70 судов), а также итальянский морской десант (около 3 тысяч человек, свыше 60 судов); часть сил итальянских ВМС и ВВС (5 эсминцев, 25 малых кораблей, 46 самолётов). Руководство операцией было возложено на командующего 4-м воздушным флотом генерала авиации А. Лёра. Гарнизон (командующий - новозеландский генерал-майор Б. Фрейберг) острова Крит состоял из британских (около 32 тысяч человек) и греческих (около 10 тысяч человек) войск, которые имели около 25 танков, 46 полевых и 52 (по другим данным, 32) зенитных орудия. Прикрытие с морского направления осуществляли силы британского Средиземноморского флота (адмирал Э. Каннингем; 5 линкоров, 1 авианосец, 12 крейсеров, свыше 30 эсминцев), развёрнутые западнее и севернее Крита.

Германская авиация 20 мая нанесла массированные удары по позициям союзных войск на острове Крит, после чего в районах аэродромов близ городов Малеме, Ретимнон, Ираклион и Ханья (Кания) были выброшены германские воздушные десанты. Несмотря на большие потери 21 мая, использовав резерв (усиленный парашютно-десантный батальон), германские войска захватили аэродром в районе Малеме, перебросили туда на самолётах и планёрах горнострелковые части и при активной поддержке авиации развернули наступление вглубь острова. Попытки германского командования 21 и 22 мая высадить морские десанты на остров были пресечены британскими кораблями. Однако 23 мая силы британского флота, понеся потери от ударов германской авиации, ушли в Александрию. К исходу 27 мая германские части захватили все ключевые позиции на острове. 28 мая в восточной части Крита был высажен итальянский морской десант. Силами британского флота 28 мая - 1 июня была эвакуирована часть гарнизона (около 15 тысяч человек) из района Ираклиона и бухты Сфакья. Последние очаги сопротивления на Крите были подавлены 1 июня.

Критская воздушно-десантная операция явилась одной из крупных воздушно-десантных операций 2-й мировой войны и единственной операцией, в которой стратегические цели были достигнуты силами воздушного десанта. Важную роль в её успехе сыграла германская авиация, завоевавшая господство в воздухе, однако большие потери в транспортной авиации вынудили германское командование отказаться от применения в дальнейшем крупных воздушных десантов. Потери германских войск составили: около 7,4 (по другим данным, около 6,7) тысяч человек (убитыми, ранеными и пропавшими без вести), 235 самолётов (в том числе 119 транспортных), 16 судов, повреждены 148 самолётов (в том числе 119 транспортных); союзных войск - свыше 22,3 тысяч человек, 47 самолётов, 1 броненосец, 3 крейсера, 18 эсминцев, 10 торпедных катеров; повреждены 1 авианосец, 3 линкора, 6 крейсеров и 9 эсминцев.

Лит.: Роскилл С. Флот и война. М., 1967. Т. 1; История второй мировой войны, 1939-1945. М., 1974. Т. 3; Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg. Stuttg., 1984. Bd 3; Beevor А. Crete. L., 1991; Воздушные десанты Второй мировой войны. М., 2003.