Волга

ВОЛГА, река в Европейской части России, крупнейшая в Европе. Длина 3530 км (до постройки водохранилищ 3690 км), площадь бассейна 1360 тысяч км² (занимает 65% территории Европейской части и 8% всей территории России).

Бассейн Волги принадлежит бессточному бассейну Каспийского моря и целиком расположен в пределах Восточно-европейский равнины. Он простирается от Валдайской и Среднерусской возвышенностей на западе до Урала на востоке почти на 2,3 тысячи км.

Волга берёт начало на Валдайской возвышенности. В прошлом её истоком считались разные реки: Руна, Кудь, Жукопа, впадающие в Волгу в верховьях. В конце 19 века экспедиция Д. Н. Анучина установила, что Волга вытекает из ключа у деревни Волговерховье (Тверская область) на высоте 228 м (над колодцем с ключом построен деревянный сруб, обнесённый террасой).

Волгу принято делить на 3 части: Верхнюю Волгу - от истока до устья реки Ока, Среднюю Волгу - от устья Оки до устья реки Кама и Нижнюю Волгу - от устья Камы до Каспийского моря. На протяжении первых километров своего течения Волга является ручейком, петляющим по лесисто-болотистой местности. В верхнем течении, в пределах Валдайской возвышенности, Волга протекает через небольшие озёра Верхит, Стерж, Вселуг, Пено и Волго.

В истоке из озера Волго в 1843 году была сооружена плотина (Верхневолжский бейшлот) для регулирования стока воды и поддержания судоходных глубин в межень. У г. Тверь заканчивается единственный условно-естественный участок Волги длиной около 400 км. Ниже, до самого устья, река полностью преобразована гидротехническими сооружениями (наиболее крупные построены в 1950-60) и представляет собой каскад ГЭС с водохранилищами. Между Тверью и г. Рыбинск созданы Иваньковское (так называемое Московское море), Угличское и Рыбинское водохранилища. На участке Рыбинск - Ярославль и ниже г. Кострома река протекает в узкой долине среди высоких берегов, пересекая Даниловскую и Галичскую возвышенности. Далее течёт вдоль Унженской и Балахнинской низменностей. У г. Городец (выше г. Нижний Новгород) образовано Горьковское водохранилище. Основные притоки Верхней Волги: Тверда, Медведица, Молога, Суда, Кострома и Унжа (левые).

В среднем течении Волга становится более полноводной. Она течёт вдоль северной окраины Приволжской возвышенности. Выше г. Чебоксары расположено Чебоксарское водохранилище. Наиболее крупные притоки Средней Волги - Ока, Сура, Свияга (правые) и Ветлуга (левый).

В нижнем течении, после впадения Камы (левый приток), Волга становится могучей рекой. Выше г. Тольятти образовано Куйбышевское водохранилище. Далее Волга огибает горы Жигули, образуя дугообразную излучину Самарская Лука. Выше г. Балаково расположено Саратовское водохранилище. Нижняя Волга принимает сравнительно небольшие притоки - Самара, Большой Иргиз, Еруслан (левые) и Терешка (правый). В 21 км выше г. Волгоград от Волги отделяется левый рукав - река Ахтуба, которая течёт параллельно основном руслу. Обширное пространство между Волгой и Ахтубой шириной до 40 км, пересечённое многочисленными протоками и староречьями, образует Волго-Ахтубинскую пойму. Сток Нижней Волги зарегулирован Волгоградским гидроузлом.

Впадая в Каспийское море, Волга образует обширную дельту. Устье реки лежит на 26 м ниже уровня Мирового океана. Дельта начинается в месте отделения от её русла рукава Бузан (в 46 км севернее г. Астрахань) и является одной из самых крупных в России (19 тысяч км²). В дельте насчитывается до 500 рукавов, проток и мелких речек. Главные рукава - Бахтемир (судоходен), Камызяк, Старая Волга, Болда, Бузан, Ахтуба. Ниже истока Бузана сооружён вододелитель для перераспределения стока половодья между  восточной и западной частями дельты, это обеспечивает ежегодное затопление (даже в маловодные годы) в её  восточной части нерестилищ полупроходных рыб.

Гидрологический режим. Речная система бассейна Волги включает более 150 тысяч водотоков длиной свыше 10 км общей протяжённостью 574 тысяч км. Непосредственно в Волгу и её водохранилища впадает 2600 рек. Левые притоки многочисленнее и многоводнее правых. Большинство притоков расположены в верхней и средней частях реки, ниже устья Камы они невелики, маловодны, многие из них летом пересыхают. Большинство притоков - типично равнинные реки с широкими, хорошо разработанными долинами и характерной для Северного полушария асимметрией склонов. Бассейн Волги расположен в южной части лесной зоны, в лесостепной, степной и полупустынной зонах. Большая часть бассейна (72% вместе с предгорной частью Урала) расположена в лесной зоне, где формируется 87% стока. Питание снеговое (60% годового стока), грунтовое (30%) и дождевое (10%).

По характеру водного режима Волга относится к восточноевропейскому типу с отчётливо выраженным весенним половодьем, летне-осенней меженью, нарушаемой дождевыми паводками, и устойчивой зимней меженью. В естественных условиях весной проходило 55-66% годового стока, в летне-осенний период - 24-32%, зимой - 10-13%. Каскад гидроузлов на Волге и её притоках оказывает большое регулирующее воздействие на водный и уровенный режим реки, значительно (в 1,5-2 раза) снизился сток в период половодья и повысился сток в межень, особенно в зимнюю.

65% годового стока Волги формируется в бассейне Камы, на бассейн Средней Волги приходится 22%, Верхней - 13% стока. Среднегодовой расход воды (м³/с): у Верхневолжского бейшлота 30, у Твери 180, у Ярославля 1010, у Нижнего Новгорода 2970, у Самары 7300, у Волгограда 7500. Ниже Волгограда река теряет около 5% своего стока на испарение. В периоды, когда годовой сток был близок к естественному, Волга ежегодно приносила в Каспийское море около 250 км³ воды. Размах колебаний стока за период инструментальных наблюдений (с 1881) составил 240 км³. Так, в 1926 году по Волге прошло более 390 км³ воды, а в 1937 - 150 км³. Наиболее продолжительный период маловодья отмечен в 1933-40 годах. Среднегодовой объём стока за этот период составил 185 км³, что на 25% ниже нормы. Длительный период маловодья наблюдался в конце 1970-х годов. С 1978 года и до конца 20 века на Волге - период повышенной водности. В 1978-95 годах сток увеличился в среднем на 30% по сравнению с предыдущим маловодным периодом и примерно на 5% по сравнению с нормой. Распределение среднемноголетнего слоя стока по территории бассейна Волги носит в целом зональный характер. Он изменяется от 250 мм в северной части до значений близких к нулю на юге. Такой характер распределения слоя стока нарушается в районах Среднего и Южного Урала, где его величина, как правило, выше зональных значений.

Замерзает Волга в верхнем и среднем течении в конце ноября, в нижнем - в начале декабря. Вскрывается в верхнем течении в начале апреля, в низовьях - в середине марта, на всём остальном протяжении - в середине апреля. Свободной ото льда река остаётся около 200 дней, близ Астрахани - около 250 дней. С созданием водохранилищ ледовый режим Волги изменился: в верхних бьефах продолжительность ледовых явлений увеличилась, в нижних - почти ежегодно существуют незамерзающие полыньи, имеющие различную протяжённость в зависимости от температурного и попускового режимов.

Среднегодовой сток взвешенных наносов у Волгограда 23 миллиона тонн. В дельту поступает в среднем 12,5 миллионов тонн наносов, 87% которых проходит весной, 11% - в межень и 2% - зимой. Среднегодовая мутность воды в рукавах дельты 50- 60 г/м³, максимальный - 100-160 г/м³ (наблюдается в апреле - мае). В результате регулирования твёрдый сток на Волге снизился более чем в три раза. Воды большинства рек бассейна Волги относятся к гидрокарбонатному классу. Минерализация и жёсткость воды увеличиваются от лесной зоны к полупустыне.

Ресурсы и их хозяйственное использование. В Волге обитает около 70 видов рыб, из них 40 имеют промысловое значение, в том числе ценнейшие осетровые, а также вобла, лещ, судак, сазан, сельдь. Снижение численности некоторых видов рыб в последние годы связано с ухудшением экологической обстановки, а также с изменением гидрологического и гидробиологического режимов, ухудшением условий нереста рыб и нагула молоди. Ранее в Волжском бассейне вылавливалось более половины уловов рыбы во внутренних водоёмах России и свыше 90% осетровых. За последние десятилетия продуктивность рыбного хозяйства сократилась в несколько раз. Создалось катастрофическое положение с запасами осетровых, что обусловлено браконьерским промыслом по всей акватории Каспийского моря, а также недостаточным проведением работ по искусственному воспроизводству, охране и сохранению численности осетровых в местах нагула и нереста.

Полный объём Волжско-Камского каскада водохранилищ 168 км³, полезный - 80 км³. Почти все водохранилища равнинного типа с большими площадями затопления. При их строительстве было выведено из использования свыше 20 тысяч км² высокопродуктивных пойменных земель. Все ГЭС Волжского каскада производят примерно 40 миллиард кВтч электроэнергии в год. В пределах бассейна Волги полностью или частично расположено 37 субъектов Российской Федерации. Это наиболее плотно заселённый район России, здесь проживает около 60 миллионов человек. В бассейне Волги производится 1/3 всей промышленной и сельскохозяйственной  продукции России, что определяет высокую степень антропогенной нагрузки.

Забор воды из природных водных объектов бассейна в конце 20 века составлял приблизительно 26,5 км³/год (10% годового стока Волги и 30% всего водозабора в России). В 1990-е годы объём использования воды в бассейне сократился более чем на 30%, что связано со спадом промышленного и сельскохозяйственного  производства. Наибольшее количество воды (57%) используется на производственные нужды, 29% - на коммунально-бытовые, 14% - на сельскохозяйственные  нужды. По территории бассейна водопотребление распределено неравномерно: максимальные значения приходятся на Московскую, Нижегородскую, Самарскую, Астраханскую области и Пермский край; минимальное водопотребление наблюдается в промышленно менее развитых районах северной части бассейна (Пермский край и Кировская область) и в Республике Марий Эл.

Сброс сточных и возвратных вод составил около 17,5 км³/год, из них почти половина - загрязнённые сточные воды. В результате антропогенного воздействия воды крупных и значительной части малых рек бассейна Волги загрязнены. Главными источниками загрязнения являются сточные воды промышленных предприятий, коммунально-бытовые и сельскохозяйственные  сточные воды. Основные загрязняющие вещества - нефтепродукты, соединения меди, легко окисляемые органические вещества. Комплексная оценка степени загрязнённости Волги в конце 20 веке свидетельствует о том, что качество воды реки изменялось от «загрязнённой» до «грязной», а притоков - от «загрязнённой» до «чрезвычайно грязной».

Волга соединена с Балтийским морем Волго-Балтийским водным путём, с Белым морем - Северо-Двинской водной системой и Беломорско-Балтийским каналом, с Азовским и Чёрным морями - Волго-Донским каналом, с рекой Москва - каналом имени Москвы. Регулярное судоходство осуществляется от г. Ржев (свыше 3200 км). По Волге проходят популярные туристические маршруты. В бассейне реки находятся Астраханский, Волжско-Камский, Жигулёвский, Приокско-Террасный заповедники, национальные парки Мещёрский, Самарская Лука и другие охраняемые природные территории. Наиболее крупные промышленные центры и порты на Волге - Тверь, Рыбинск, Ярославль, Кострома, Нижний Новгород, Чебоксары, Казань, Ульяновск, Тольятти, Самара, Саратов, Волгоград, Астрахань.

И. С. Зайцева.

Исторический очерк. Первые упоминания о Волге встречаются в трудах древнегреческого историка Геродота (5 век до нашей эры). В работах античных авторов первых веков нашей эры (Птолемей и Марцеллин) Волга именуется Ра (‘рα, «щедрая»). В письменных византийских и арабских источниках наряду с этим названием употреблялось Итиль, или Этель («река рек», «великая река»). В «Повести временных лет» упоминается как Волга (от древнерусского «волога» - жидкость, вода или от финно-угорского «валга» - «светлая река»). Географическое положение Волги и её крупных притоков обусловило её превращение в крупнейший водный путь, определило важнейшее политическое и торговое значение. В бассейне Волги существовали крупные государственные образования - Хазарский каганат, Булгария Волжске-Камская. В 9-10 веках значительную роль в волжской торговле играли города Итиль, Болгар и др., в 10 - 1-й трети 13 века - русские города (Новгород, Ростов, Суздаль, Муром). Монголо-татарское нашествие на время прервало контакты по Волге, кроме бассейна Верхней Волги, где существовали Новгородская республика, Ярославское княжество, а также Владимирское великое княжество, из которого в середине 13 века выделилось Тверское княжество. В конце 13 века на Средней Волге сформировалось Городецкое княжество. Значительная часть территорий в среднем течении, а также территории в нижнем течении Волги оказались под властью Золотой Орды, здесь возникли её крупнейшие центры (Сарай, Сарай Новый). В 14 веке на Средней Волге сформировалось Нижегородское княжество. В 15 веке наследниками распавшейся Золотой Орды стали Казанское ханство и Астраханское ханство, присоединённые в 1552 и 1556 году к Русскому государству. В результате весь бассейн Волги оказался в его составе. Это оживило русскую торговлю со странами Востока. В 16-17 веках возникли новые города - Самара, Саратов, Царицын (ныне Волгоград) и др. В 17-18 веках бассейн Волги стал основным местом действия повстанцев в ходе Разина восстания 1670-71 и Пугачёва восстания 1773-75 годов. В начале 19 века бассейн Волги соединён Мариинской водной системой с бассейном реки Нева, что привело к оживлению торгового судоходства. По Волге совершались крупные перевозки хлеба, соли, рыбы, нефти и хлопка, леса, металлов и пр. Пассажирское сообщение по Волге было одним из наиболее развитых в России, особенно до постройки железных дорог. В 1-й половине - середине 19 века активно использовался труд бурлаков. В 1820 году на Волге появился первый пароход, с середины 19 века пароходное сообщение получило широкое развитие. Крупнейшими пароходными обществами на Волге являлись «По Волге» (основано в 1843), «Самолёт» (1853) и «Кавказ и Меркурий» (1858; основано в 1849 как «Меркурий»). Крупными промышленными центрами стали расположенные на Волге города Ярославль, Нижний Новгород, Самара и др. Во время Гражданской войны 1917-22 годов Волга имела важное военно-стратегическое значение, здесь базировались и действовали Волжская военная флотилия (1918-19), Астрахано-Каспийская военная флотилия (1918-19), Волжско-Каспийская военная флотилия (1919-20) РККФ. С 1930-х годов на Волге начато строительство гидроэлектростанций (первая - Иваньковская - построена к 1937 году). На берегах Волги состоялось одно из ключевых сражений Великой Отечественной войны - Сталинградская битва 1942-43.

Лит.: Зайцева И. С. Маловодные годы в бассейне Волги: природные и антропогенные факторы. М., 1990; Вода России. Екатеринбург, 2000. [Т. 3]: Речные бассейны; Антропогенные воздействия на водные ресурсы России и сопредельных государств в конце XX столетия. М., 2003; Природно-ресурсные, экологические и социально-экономические проблемы окружающей среды в крупных речных бассейнах / Отв. редактор В. М. Котляков. М., 2005.